Novel variants of tick-borne encephalitis virus from patient and tick samples in Norway
2025 Novel variants of tick-borne encephalitis virus from patient and tick samples in Norway
Asghar N, Soleng A, Johansson M, Lindstedt HEH, von Sydow AK, Pettersson JHO, Johansen W, Fevang B, Bjerkreim R, Basnet S, Vikse R, Andreassen ÅK, Alfsnes K Ticks Tick Borne Dis. 2025 Jul;16(4):102501
Antallet tilfeller av tick-borne encephalitis (TBE) i Norge har økt dramatisk, fra ett tilfelle i 1998 til 113 tilfeller i 2023, til tross for at flere nå tar vaksine.
En pasient innlagt ved Telemark sykehus i 2022 med alvorlig TBE- utviklet hyperinflammatorisk tilstand (hemofagocytisk lymfohistiocytose), som kan oppstå ved infeksjoner grunnet uvanlige kraftige immunreaksjoner.
I denne studien ledet av folkehelseinstituttet (FHI) har forskerteamet for første gang i Norge klart å karakterisere genene til TBE-viruset utført på en prøve fra menneske. Tidligere ble en annen variant av viruset påvist i flått i Mandal i 2009. Funnene fra den aktuelle pasienten viser 99,7 % identitet med virusisolater fra flått samlet i Larvik, som ligger 16 km unna. Dette tyder på at denne virusvarianten kan være endemisk i regionene Telemark og Vestfold.
Gentesten viser at TBE-viruset fra pasienten og flåtten stammer fra samme opprinnelse og er nært beslektet med en virusstamme fra Åland i Finland. Dette endrer vår forståelse av de norske variantene, da Mandal-2009 tidligere har vært ansett som den kjente stammen.
På grunn av en uvanlig immunrespons hos pasienten, tok jeg initiativ til å bestille regelmessige prøver. Dette bidro til at FHI kunne sammenstille prøvene og påvise genomet av TBE-viruset.
Funnet fremhever behovet for kontinuerlig overvåking av TBEV-varianter og flått i Norge, samt betydningen av migrerende fugler i spredningen av viruset da fugler bærer med seg flått. Studien understreker alvorligheten av TBE og nødvendigheten av økt oppmerksomhet om sykdommen, spesielt hos immunsupprimerte pasienter.
Hilde Kristin Skudal