2026 NORCCAP tarmscreeningprosjekt I Telemark og Oslo – 23-års oppfølgning
Botteri E, Holme Ø, Løberg M, Bretthauer M, Kalager M, Randel KR, Hoff G; Annals of internal medicine. 2026 May 12
Kreft i tykktarm og endetarm er en av de vanligste kreftsykdommene i Norge med ca. 5000 nye tilfeller hvert år. Telemark har tidligere bidratt mye til forskning på tarmkreftscreening og livsstil for å redusere den belastningen sykdommen representer for pasienter og helsevesenets ressurser.
Screeningprosjektet “Norwegian Colorectal Cancer Prevention” (NORCCAP) ble gjennomført i Telemark og Oslo 1999-2001. Personer i alder 50-64 år ble da tilbudt én undersøkelse av nedre ca. 50 cm av ende- og tykk-tarm ved hjelp av en bøyelig «tarmkikkert» (endoskop). Blant 100.000 personer ble 21.000 trukket ut ved loddtrekning til å få dette tilbudet og 79.000 utgjorde en kontrollgruppe som ikke fikk screeningtilbud. Målet var å finne ut om screening kunne oppdage tarmkreft på et tidligere stadium, dvs. ved best mulige utsikter til å bli frisk. Et annet mål var å påvise og fjerne sopplignende utvekster på tarmslimhinnen (polypper) som er godartede, men som kan utvikle seg til kreft. Disse polyppene kan fjernes gjennom endoskopet, dvs. uten et vanlig kirurgisk inngrep.
Nå foreligger resultatene etter 23 års oppfølging i data fra Kreftregister- og Dødsårsaksregistrene. Etter 23 år hadde én runde med endoskopiscreening av nedre ca. 50 cm tarm (sigmoidoskopi) redusert forekomsten av tarmkreft blant menn med 28% og antall dødsfall grunnet tarmkreft med 37% sammenlignet med kontrollgruppen. For kvinner var effekten mer beskjeden med 11% redusert forekomst og ingen effekt på død grunnet tarmkreft. Årsaken til denne kjønnsforskjellen er ikke klar, men sannsynlig ganske sammensatt – bl.a. at kvinner i kontrollgruppen hadde høyere forekomst av tarmkreft i øvre del av tykktarmen (lenger opp enn 50 cm) enn menn og at menn i screeninggruppen oftere hadde påviselige polypper i nederste 50cm enn kvinner – noe som førte til hyppigere oppfølgingsundersøkelse av hele tykktarmen med full koloskopi for mennene. NORCCAP med sigmoidoskopi er det eneste tarmscreeningmetoden som til nå har kunnet påvise en reduksjon av død uansett årsak (ikke bare død grunnet tarmkreft), men denne gevinsten ble bare påvist for menn.
Det er tre tarmscreeningmetoder som har vært aktuelle for nasjonale screeningprogrammer – screening for usynlig blod i avføringer i flere runder (vanligvis hvert 2. år), full koloskopi (endoskopiundersøkelse av hele tykktarmen) og sigmoidoskopi (undersøkelse av nedre ca. 50cm – «halvveis-koloskopi»). Verdens helseorganisasjon (WHO) har foreløpig konkludert med at vi har ikke nok data til å kunne si hvilken metode som er best. Det nasjonale tarmscreeningprogrammet i Norge startet utrulling i 2022 med screening for usynlig blod i avføringen som foreløpig valgt metode.
Geir Hoff